excerpted from the mother’s letter to her students:记得我在大学读最后一年的时候，认识了一位从日本到新加坡来学华文的日本同学。他曾告诉我，一直到高中，他还是迷迷糊糊地过日子。但是就在快毕业时，他突然觉得就快考大学了，应该决定自己将要走的路。于是他开始思考很多问题：自己的性格到底是怎么样的？人生的意义到底是什么？ […] 他觉得自己不适合做追求个人利益的事，而且在报纸上他常常看到许多不合理的事： 不少宝贵的生命被看轻； 诚实的人不能过好的生活；政府也不好好为人民着想； 公害的情况越来越严重； 世界的局势瞬息万变… 一想到这些问题，这世界上有许多人在受着苦，就觉得个人的生命不太重要， 他决定试试以自己的力量为这些人做一些事。于是他很努力的读书，尽量充实自己，希望以后能造福人群。
他的话对我产生了很大的影响。当时我的生活圈子很小，每天所关心的只是读书，娱乐，从没想过我小小世界以外的人与事，更别说什么社会和世界。那年我二十二岁，大学就快毕业了，我甚至还没有想过将来要做什么；他却在十七岁时便立定志向，关心社会，人群，有理想抱负，这使我感到惭愧。从那时起，我的思想性格起了很大的改变，开始确定自己要走的方向，努力不懈的追求理想。
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